A Tesla terá que devolver o dinheiro pago antecipadamente por muitos clientes que reservaram o Cybertruck, picape elétrica da montadora. Isso porque a empresa não conseguirá produzir veículos suficientes para atender a todos os pedidos antes de encerrar a fabricação do modelo, prevista para meados de 2027.

O anúncio foi feito pelo presidente-executivo da Tesla, Elon Musk, nesta segunda-feira (9), em uma publicação na rede social X.

"Vamos tentar fabricar o máximo possível antes de encerrar a linha em cerca de oito meses, mas teremos que devolver os depósitos de muitas pessoas", afirmou o bilionário.

Na sexta-feira (6), Musk já havia anunciado que a Tesla pretende reduzir gradualmente a produção do Cybertruck em sua fábrica no Texas, nos Estados Unidos. A unidade é a única da montadora conhecida por fabricar o modelo.

Para tentar atender ao maior número possível de clientes antes da mudança, a Tesla pretende adicionar um turno extra de trabalho à linha de produção.

O objetivo é liberar espaço e recursos para ampliar a fabricação do Cybercab, veículo elétrico desenvolvido para funcionar como táxi sem motorista. O projeto é uma das principais apostas de Musk para o futuro da empresa.

Ainda não está claro se a produção do Cybertruck será transferida para outra fábrica ou encerrada definitivamente. A Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.

Lançado no final de 2023, o Cybertruck foi apresentado por Musk como uma alternativa futurista às picapes tradicionais, como as fabricadas pela Ford. No entanto, o modelo enfrentou dificuldades para conquistar consumidores.

Nos Estados Unidos, as vendas caíram 48% no ano passado, para 20.237 unidades, segundo dados da Kelley Blue Book.

O resultado ficou muito abaixo das expectativas anunciadas anteriormente por Musk, que chegou a projetar vendas anuais de até 250 mil unidades.

Além da procura menor do que o esperado, o Cybertruck enfrentou problemas de qualidade e passou por diversos recalls, quando fabricantes precisam corrigir defeitos identificados em veículos.

A Tesla também alterou os preços da picape várias vezes desde o lançamento.

Apesar das dificuldades comerciais, a empresa afirma que o desenvolvimento do Cybertruck contribuiu para outros projetos da montadora.

"O Cybertruck foi uma plataforma incrível de desenvolvimento tecnológico e segue vivo no Cybercab", afirmou Wes Morrill, engenheiro-chefe do modelo, em uma publicação no X.

Com a redução da produção do Cybertruck, a Tesla pretende concentrar mais esforços no Cybercab, veículo projetado para transportar passageiros sem a necessidade de um motorista.

O modelo faz parte da estratégia de Musk de transformar a Tesla em uma empresa cada vez mais voltada à robótica e às tecnologias de direção autônoma.

A ideia é utilizar o Cybercab em uma rede de táxis-robôs, na qual os veículos possam realizar viagens sem alguém ao volante.