Um avião russo, pertencente ao Ministério da Defesa russo, caiu na madrugada deste domingo, poucos minutos após decolar da cidade de Sochi. A queda do avião ocorreu no Mar Negro, na aeronave, um Tu-154, tinha 83 passageiros, entre militares e membros da imprensa, e oito tripulantes. Não há sinais de sobreviventes.

Equipes de resgate já encontraram fragmentos da fuselagem da aeronave. Segundo comunicado dos militares, o avião desapareceu do radar por volta das 5h40 (hora de Moscou.

Agências russas disseram que o avião levava membros de um coro militar e também da imprensa russa, que voavam para a principal base aérea russa na Síria para um concerto de feriado. O presidente russo, Vladimir Putin, foi informado sobre o episódio, disse um porta-voz do Kremlin.

O avião levava o grupo Alexandrov Ensemble. Equipes de resgate encontraram fragmentos a menos de 1,5 quilômetro da costa. Segundo dados meteorológicos, o tempo era bom após a decolagem, não há ainda informações oficiais sobre qual a causa da queda, mas o diretor do comitê de assuntos de Defesa do Senado da Russia, Viktor Ozerov disse que a queda pode ter sido causada por problemas técnicos ou falha humana. Ele acredita que não possa ter sido terrorismo, porque a aeronave era operada pelos militares. "Eu excluo totalmente" a ideia de que um ataque pudesse ter derrubado o avião, afirmou ele para a agência estatal RIA Novosti.

A lista de passageiros incluía 64 membros do grupo Alexandrov Ensemble, entre eles sua líder, Valery Khalilov. O grupo é o coro oficial dos militares russos e também inclui uma banda e uma companhia de dança. Também estava a bordo Yelizaveta Glinka, uma médica russa elogiada por seu trabalho de caridade.

A fundação dela disse que Glinka acompanhava o envio de remédios para um hospital na Síria. Nove jornalistas russos de três emissoras de televisão do país estavam a bordo. O Ministério da Defesa disse que o avião que caiu foi construído em 1983 e havia passado por manutenção preventiva em 2014.