Marc Johnson, um dos nomes mais influentes da história do skate street, morreu aos 49 anos. A notícia foi confirmada na noite desta terça-feira por amigos próximos e pela revista Thrasher Magazine. A causa da morte não foi divulgada até o momento.

- Ele foi uma das pessoas mais talentosas e criativas que já pisaram em um skate - escreveu Louie Barletta, amigo de longa data de Johnson.

A notícia repercutiu rapidamente na comunidade do skate, com homenagens de atletas, marcas e fãs ao legado deixado pelo americano.

Nascido na Carolina do Norte, Marc Johnson superou uma infância difícil antes de se consolidar como um dos nomes mais respeitados do skate de rua. Depois de se mudar para a Califórnia, tornou-se uma das referências da cena de San José e integrante do coletivo Tilt Mode Army, conhecido por vídeos que misturavam skate técnico e humor.

O estilo criativo e preciso de Johnson ajudou a transformar o skate entre o fim dos anos 1990 e o início dos anos 2000. Inicialmente ligado à Maple Skateboards, ele ganhou projeção nacional antes de fundar a marca Enjoi, que se tornou uma das mais populares do segmento.

O auge da carreira foi em 2007, quando Marc Johnson foi eleito skatista do ano pela revista Thrasher, um dos prêmios mais prestigiados do skate profissional. Nos últimos anos, Johnson falou abertamente sobre as dificuldades pessoais e financeiras enfrentadas ao longo da carreira, além do processo de recuperação da dependência alcoólica.

- Tudo o que ele fazia era arte! Ele veio passar um tempo comigo em San José. Ele estava sóbrio, saudável e cheio de vida, parecia genuinamente animado com o futuro - escreveu Barletta, lembrando que os dois estiveram juntos há menos de um mês.