Três pessoas morreram após dois atiradores abrirem fogo dentro do Centro Islâmico de San Diego, no estado da Califórnia, nos Estados Unidos, nesta segunda-feira (18). Os criminosos morreram. A polícia acredita que se trata de um crime de ódio.

As vítimas eram três homens adultos segundo a polícia, incluindo um segurança que trabalhava no Centro Islâmico. Já os atiradores tinham 17 e 19 anos. As identidades das vítimas não foram divulgadas.

A polícia deu poucos detalhes sobre a dinâmica do ataque. Segundo o chefe de polícia de San Diego, Scott Wahl, o guarda que morreu teve papel "fundamental" para evitar um "banho de sangue". Ainda segundo ele, os atiradores aparentemente tiraram a própria vida.

O jornal The New York Times afirmou que investigadores encontraram um documento com conteúdo "anti-islâmico" no carro onde os suspeitos foram encontrados mortos.

Imagens aéreas exibidas por emissoras de TV norte-americanas mostraram uma forte presença policial e crianças sendo retiradas do local. Todo o trânsito da região foi cortado, e pessoas que moram na área foram orientadas a não sair de casa.

O centro fica em um bairro predominantemente residencial a cerca de 14 quilômetros do centro da cidade. Segundo o site da instituição, ela abriga a maior mesquita do condado de San Diego.

O complexo também inclui a Escola Al Rashid, que oferece cursos de língua árabe, estudos islâmicos e do Alcorão.

O site afirma que a missão do centro islâmico é não apenas atender a população muçulmana, mas também “trabalhar com a comunidade em geral para ajudar os menos favorecidos, educar e melhorar nossa nação”.

Cinco orações diárias são realizadas no local, e a mesquita atua com outras organizações e pessoas de diferentes religiões em causas sociais.