O ator japonês Kenji Ohba morreu nessa quarta-feira (6/5), aos 72 anos. O artista ficou eternizado como Gavan, protagonista da série homônima exibida entre 1982 e 1983 e considerada a primeira produção da franquia Metal Hero. Em 2003, ele também partiipou de Kill Bill: Volume 1, filme de Quentin Tarantino.

A morte foi confirmada pela Japan Action Enterprise, empresa da qual o ator fazia parte. Sem revelar detalhes, o comunicado informou que Kenji Ohba faleceu “após uma longa enfermidade”. O velório e o funeral serão restritos à família e amigos próximos.

“Todos os nossos funcionários, atores vinculados e membros da equipe ainda encontram dificuldade em acreditar em sua partida tão repentina. Expressamos nossa sincera gratidão pelo carinho e apoio dedicados a ele durante sua vida e comunicamos respeitosamente esta triste notícia”, diz a nota.

Kenji Ohba se tornou um dos principais nomes do tokusatsu, gênero japonês de produções live-action que utiliza efeitos práticos, maquetes e fantasias. Após estrelar Space Sheriff Gavan, o ator reprisou o personagem em episódios de Space Sheriff Sharivan, entre 1983 e 1984, como mentor do novo Policial do Espaço.

Em 1985, voltou a interpretar Gavan no último episódio de Space Sheriff Shaider, em um encontro que reuniu os três Policiais do Espaço da franquia. A despedida definitiva do personagem aconteceu em 2017, no filme Space Squad: Gavan vs. Dekaranger.

Além do sucesso no Japão, Kenji Ohba também participou de produções internacionais, como Kill Bill: Volume 1, dirigido por Quentin Tarantino. Em 2017, fez a primeira e única visita ao Brasil, como convidado da Comic Con Experience (CCXP).