Mais de 200 pessoas morreram em um desabamento na mina de coltan de Rubaya, no leste da República Democrática do Congo.

A informação foi confirmada à agência Reuters nesta sexta-feira (30) por Lubumba Kambere Muyisa, porta-voz do governador da província onde a mina está localizada, nomeado pelos rebeldes.

Rubaya produz cerca de 15% do coltan mundial, que é processado para produzir tântalo, um metal resistente ao calor e muito usado por fabricantes de celulares, computadores, componentes aeroespaciais e turbinas a gás.

A mina — de onde os moradores extraem o material manualmente por alguns dólares por dia — está sob o controle do grupo rebelde M23 desde 2024.

O desabamento ocorreu na quarta-feira (28) e o número exato de vítimas ainda não estava claro até sexta.

"Mais de 200 pessoas foram vítimas desse deslizamento de terra, incluindo mineiros, crianças e comerciantes. Algumas pessoas foram resgatadas a tempo e sofreram ferimentos graves", disse Muyisa.

Um assessor do governador afirmou que o número de mortos confirmados era de pelo menos 227. Ele falou sob condição de anonimato por não estar autorizado a dar declarações à imprensa.

As Nações Unidas afirmam que o M23 saqueou as riquezas de Rubaya para financiar sua insurgência, apoiada pelo governo da vizinha Ruanda, alegação que o governo de Kigali nega.

Os rebeldes, fortemente armados e cujo objetivo declarado é derrubar o governo central em Kinshasa e garantir a segurança da minoria tutsi congolesa, conquistaram ainda mais território rico em minerais no leste do Congo durante um avanço-relâmpago no ano passado.