A Fifa definiu nesta terça-feira (25/11) os potes para o sorteio da Copa do Mundo de 2026 e explicou como funcionará a formação dos 12 grupos. O evento será realizado em 5 de dezembro, no Kennedy Center, em Washington, e organizará o posicionamento das 48 seleções no novo formato ampliado do Mundial.

O pote 1 reúne os três países-sede — Canadá, México e Estados Unidos — e as nove seleções mais bem colocadas no ranking. Os anfitriões terão bolas de cores diferentes para determinar suas posições: México (A1, verde), Canadá (B1, vermelho) e EUA (D1, azul). As demais equipes do pote 1 serão distribuídas automaticamente como cabeças de chave.

Os potes 2 e 3 seguem a ordem do ranking mundial. Já o pote 4 terá seis seleções classificadas, quatro equipes europeias que sairão dos playoffs e outras duas vagas definidas pela repescagem intercontinental.

Cada grupo terá quatro seleções, e o sorteio impedirá que países da mesma confederação fiquem na mesma chave — exceção feita à Europa. Como o continente terá 16 representantes, quatro grupos terão duas seleções europeias.

A Fifa também determinou que as duas equipes de maior ranking de cada pote — como Espanha e Argentina no pote 1 — fiquem em trajetórias opostas. Assim, só podem se enfrentar a partir da final, caso liderem suas chaves.

A fase de grupos ocorrerá entre 11 e 27 de junho. Avançam os dois melhores de cada chave e os oito melhores terceiros colocados. As etapas seguintes serão disputadas entre 28 de junho e 19 de julho, com playoffs, oitavas, quartas, semifinais, decisão do terceiro lugar e final.

Os países-sede também tiveram o calendário inicial confirmado. O México abre a Copa em 11 de junho, no Estádio Azteca, contra uma equipe do pote 3. Os EUA estreiam no dia 12, no SoFi Stadium, diante de um time do pote 3. O Canadá joga no mesmo dia, em Toronto, contra uma seleção do pote 4.