Um terremoto de magnitude 6,3 atingiu o norte do Afeganistão na madrugada desta segunda-feira (3) e deixou 20 mortos e mais de 500 feridos, segundo o governo talibã. O número de vítimas ainda deve aumentar, segundo autoridades locais.

O tremor ocorreu na região de Mazar-e Sharif, no norte do país, a 28 km de profundidade, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). A cidade de Mazar-e Sharif, que tem cerca de 523 mil habitantes, foi a mais atingida.

O porta-voz do Ministério da Saúde do Talibã, Sharfat Zaman, afirmou que até a manhã de segunda-feira 20 mortes e 500 feridos haviam sido confirmados, porém o número total de vítimas deve aumentar à medida que as equipes de resgate alcancem vilarejos remotos de Balkh e Aybak, próximos a Mazar-e Sharif, que estão entre os mais afetados pelo tremor.

Equipes militares e de resgate foram enviadas às regiões, segundo a pasta. A Cruz Vermelha também está ajudando no resgate das vítimas, que foram levadas a hospitais locais.

De acordo com o Ministério da Saúde, todos os hospitais da região foram colocados em alerta e as equipes de emergência permanecem em operação. “As equipes de saúde chegaram à área, e os números de mortos e feridos podem aumentar”, afirmou o porta-voz Sharfat Zaman. O USGS emitiu um alerta laranja no sistema PAGER, indicando possibilidade de muitas vítimas e danos generalizados.
Mohammad Rahim, um sobrevivente do distrito de Tashqurghan, perto do epicentro, disse que a terra tremeu violentamente por cerca de 15 segundos. Ele, sua mãe e seu irmão ficaram presos sob escombros, porém foram resgatados. “Quando finalmente conseguimos sair, havia tanta poeira no ar que não conseguíamos ver nada”, contou Rahim à agência de notícias Reuters.

O terremoto também danificou parte do santuário histórico da Mesquita Azul, um dos monumentos mais importantes de Mazar-e Sharif, segundo o porta-voz da província de Balkh, Haji Zaid. 

Vídeos publicados nas redes sociais mostraram equipes de resgate retirando corpos e feridos dos escombros, além de destroços de prédios destruídos.

O Afeganistão está localizado em uma das zonas sísmicas mais ativas do planeta, no limite das placas tectônicas Indiana e Eurasiática, o que o torna altamente vulnerável a tremores. Em agosto, um terremoto seguido de fortes tremores secundários no sudeste do país matou mais de 2.200 pessoas e deixou milhares de feridos.