O ex-campeão mundial de boxe, Ricky Hatton, de 46 anos, foi encontrado morto em casa, em Manchester, no último domingo (14). O pugilista iria retornar aos ringues em dezembro, 13 anos depois da "aposentadoria", contra Eisa Al Dah, boxeador dos Emirados Árabes Unidos, em Dubai. Em 15 anos como profissional, o ídolo do boxe britânico conquistou 45 vitórias em 48 combates, além dos títulos mundiais nas categorias meio-médio-ligeiro e meio-médio.

Logo no início da manhã, a Polícia da Grande Manchester foi acionada por moradores da região. Segundo o porta-voz da instituição, no momento, não existem suspeitas de crime.

— Oficiais foram chamados por um membro do público para comparecer à Bowlacre Road, Hyde, Tameside, às 6h45 de hoje (horário local), onde encontraram o corpo de um homem de 46 anos. Atualmente, não se acredita que existam circunstâncias suspeitas.

O pugilista marcou época na Inglaterra. Entre seus feitos, além dos títulos, estão as vitórias contra Kostya Tszyu e Jose Luis Castillo. O lutador também enfrentou Floyd Mayweather e Manny Pacquiao, sendo derrotado nas duas ocasiões.

Após a aposentadoria, em 2012, "The Hitman" passou a falar sobre depressão e problemas com álcool. Em 2024, o lutador entrou para o Hall da Fama Internacional de Boxe.

Assim que a notícia da morte foi confirmada, diversas pessoas ligadas ao mundo da luta prestaram homenagens.

Emoção no derby de Manchester

Antes do pontapé inicial no clássico entre Manchester City e Manchester United, realizado no Etihad Stadium, uma emocionante homenagem foi prestada a Ricky Hatton, torcedor fanático dos Citizens. Fãs dos dois clubes da cidade se uniram e aplaudiram por um minuto em respeito à memória do ex-campeão, morto às vésperas da partida.

Após o jogo, Pep Guardiola, técnico do City, prestou solidariedade à família de Hatton e comentou sobre os emocionantes acontecimentos pré-jogo.

— Estou aqui há 10 anos. Me lembro de muitos minutos silêncio e não me lembro de nenhum tão, tão, tão intenso como o de hoje. Quero agradecer muito aos fãs do Manchester United pela forma como aplaudiram e se comportaram. Eu sei que ele foi campeão mundial de boxe e foi um momento muito, muito especial.