O papa Francisco pediu desculpas por faltar a uma missa no Vaticano neste domingo (16), dizendo em um texto escrito de sua oração semanal: "Ainda preciso de algum tratamento para minha bronquite".

Francisco, de 88 anos, foi internado em um hospital de Roma na sexta-feira, onde está recebendo tratamento para uma infecção do trato respiratório. Seus médicos prescreveram 'repouso completo'.

O pontífice teve uma noite tranquila no hospital Gemelli, em Roma, informou a mídia italiana no domingo, enquanto um cardeal sênior liderava uma oração por sua recuperação.

Francisco não aparecerá em público no domingo para fazer sua habitual oração semanal com os peregrinos.

"Nosso primeiro pensamento vai para o Papa Francisco. Rezamos por sua saúde, agradecendo a visão e apoio que ele sempre nos dá", disse o cardeal José Tolentino de Mendonça durante uma missa na Basílica de São Pedro no domingo.

O cardeal celebrou a missa, dedicada a homenagear artistas no Ano Santo da Igreja Católica, na ausência de Francisco.

Um comunicado do Vaticano divulgado na noite de sábado disse que o papa recebeu "prescrição de repouso completo" para ajudar em sua recuperação.

O tratamento do papa no sábado foi "ligeiramente modificado com base em outras descobertas microbiológicas", disse o comunicado. "Os testes de laboratório de hoje mostraram uma melhora em alguns valores", acrescentou.

Francisco assistiu brevemente a alguns dos principais noticiários noturnos da TV italiana RAI às 20h (horário local) de sábado, antes de ter uma noite tranquila, informou a agência de notícias italiana ANSA.

O Vaticano disse que o papa permaneceria no hospital o tempo necessário para seu tratamento.

Francisco, que é pontífice desde 2013, teve gripe e outros problemas de saúde várias vezes nos últimos dois anos.