A passagem de Marcelo Gallardo pela Arábia Saudita está perto do fim. Segundo diversos veículos da imprensa argentina, como o canal TYC Sports e jornal Olé, o treinador deixará o comando do Al-Ittihad. Jornalistas especializados em mercado do futebol também divulgaram a informação, como Fabrizio Romano. O clube saudita ainda não se manifestou.

No clube desde novembro de 2023, Gallardo não conseguiu repetir o sucesso atingido no River Plate, onde conquistou 14 títulos, entre eles o bicampeonato da Copa Libertadores, a Copa Sul-Americana e o tricampeonato da Recopa Sul-Americana.

O treinador chegou ao Al-Ittihad com objetivo de disputar os títulos possíveis pela equipe do futebol árabe. A trajetória, que, até agora, tem 30 jogos não tem números empolgantes. São 14 vitórias, três empates e 13 derrotas em jogos.

Gallardo conseguiu um aproveitamento de 50% em partidas do Mundial de Clubes, da Liga dos Campeões da Ásia, do Campeonato Saudita, da Supertaça Saudita e da Copa do Rei da Arábia Saudita. Em quinto na liga nacional, o Al-Ittihad não tem mais chances de se classificar para a Champions Asiática da próxima temporada.

A maior decepção recente do Al-Ittihad foi a derrota para o Al-Ettifaq por 5 a 0, jogando em casa, pela 31ª rodada do Campeonato Saudita. A goleada acabou com as chances de classificação da equipe de Marcelo Gallardo para a Liga dos Campeões da Ásia na próxima temporada, mesmo com mais duas partidas a disputar na liga nacional.

Além do desempenho ruim ao longo do ano no Campeonato Saudita, o Al-Ittihad perdeu a Supertaça da Arábia Saudita por 4 a 1 para o Al-Hilal, de Jorge Jesus. A equipe também foi eliminada nas quartas de final do Mundial de Clubes e na mesma fase da Liga dos Campeões da Ásia, novamente para o Al-Hilal. Na Copa do Rei Saudita, o Al-Ittihad caiu na semifinal para a equipe de Jorge Jesus.

Esse foi o primeiro trabalho de Gallardo depois de comandar o River Plate por mais de oito anos. O argentino recusou algumas propostas do futebol europeu antes de seguir para a Arábia Saudita.