Durante chuva com raios, a regra é clara: se estiver dentro de um carro, mantenha os vidros fechados e não entre em contato com as partes metálicas do veículo. A orientação é dada por autoridades e especialistas e encontra explicação na ciência: trata-se do princípio da Gaiola de Faraday.

Durante a chuva que atingiu a cidade de São Paulo nesta terça-feira (9), um homem de 62 anos morreu após sair do seu carro atingido por um cabo da rede elétrica que se rompeu. A mulher que estava com ele, de 60 anos, não saiu do veículo, e foi socorrida sem ferimentos.

Segundo um documento elaborado pelo Instituto de Física da USP de São Carlos (IFSC), "quando uma casca esférica condutora é carregada, toda a carga fica concentrada na superfície externa, e o campo elétrico dentro da casca é nulo. A região interna é completamente livre de influências elétricas externas".

Exemplificando: quando um carro — a gaiola — é atingido por raios ou qualquer tipo de descarga elétrica de alta intensidade, essa energia fica acumulada na parte externa do veículo; internamente, não há perigo se a pessoa não tocar as partes metálicas.
O princípio recebeu esse nome porque, em 1836, o físico britânico Michael Faraday construiu uma gaiola para demonstrar na prática a teoria.

O professor Antonio Martins Figueiredo Neto, do Instituto de Física da USP de SP, explicou em reportagem do g1 sobre o tema, que a corrente elétrica só existe se houver um diferencial: "É o caso de a pessoa pisar no chão, porque a terra está a um potencial diferente do carro e, assim, fecha o circuito, gerando a descarga elétrica."

"Pode ocorrer de uma corrente passar pelo carro se os pneus entrarem em contato com água com sal (íons) ou metais", completa. Por isso, a recomendação de, mesmo dentro do carro, não tocar as partes metálicas.

Como ficar seguro em dias de tempestade

A Defesa Civil do Estado de São Paulo lista uma série de dicas de segurança para adotar em dias de tempestade com raios:

Evite lugares abertos, como estacionamentos, praias e campos de futebol;
Abrigue-se em casa, edifício ou em instalação subterrânea, como o Metrô;
Se estiver no carro, mantenha os vidros fechados, sem contato com as partes metálicas do veículo;
Caso não encontre um abrigo por perto, fique agachado com os pés juntos, curvado para frente, colocando as mãos nos joelhos e a cabeça entre eles até a tempestade passar;
Mantenha distância de objetos altos e isolados, como árvores, postes, quiosques, caixas d’água, bem como de objetos metálicos grandes e expostos, como tratores, escadas e cercas de arame;
Evite soltar pipas, carregar objetos, como canos e varas de pesca e andar de bicicleta, motocicleta ou a cavalo;
Mantenha distância de aparelhos e objetos ligados à rede elétrica, como TVs, geladeiras e fogões;
Fique afastado de janelas, tomadas, torneiras e canos elétricos;
Evite tomar banho durante a tempestade.