Israel cometeu um ataque aéreo ao Hospital Batista Al-Ahli, na Faixa de Gaza, e deixou centenas de vítimas, segundo afirmou o porta-voz do Ministério da Saúde do local nesta terça-feira, 17. Com o ataque, passa de 4,2 mil o número de palestinos mortos em Gaza desde o início do conflito, no sábado, 7.

Apesar da estimativa, ainda não há certeza quanto ao total de vítimas do ataque de hoje (veja abaixo o por quê). O presidente da Autoridade Palestina (AP), Mahmoud Abbas, declarou três dias de luto após o bombardeio ao Hospital Árabe de al-Ahli, administrado pela Diocese Episcopal de Jerusalém. Hussein Al-Sheikh, secretário-geral do Comitê Executivo da Organização para a LibertaçãoPalestina (OLP) convocou uma reunião de emergência.

Fotos do Hospital al-Ahli mostraram fogo consumindo os corredores do hospital, além de vidros quebrados e partes de corpos espalhadas pela unidade de saúde. De acordo com o ministério, centenas de pessoas ainda estão sob os escombros.

O gabinete de comunicações das autoridades do Hamas denunciou um "crime de guerra" em comunicado. Israel negou o ataque.

Número de mortos

Enquanto a Defesa Civil falou à Al Jazeera que houve ao menos 300 mortos, o Hamas informou que foram cerca de 500. As informações são da Ansa, segundo a qual Israel negou que relação com a explosão do hospital em Gaza. O Exército do país alegou que lideranças do Hamas usam hospitais para se esconder e faz dos pacientes um escudo humano.

"A partir da análise dos sistemas operacionais das IDF, foi realizada um ataque de foguetes inimigos em direção a Israel, que passava pelas proximidades do hospital quando ele foi atingido. De acordo com informações de inteligência, de diversas fontes de que dispomos, a organização terrorista Jihad Islâmica é responsável pelo missíl que atingiu o hospital", disse as Forças de Defesa de Israel (IDF), em comunicado.

De acordo com o New York Times, por outro lado, o MInistério da Saúde falou em 200 óbitos no ataque israelense. A Associated Press repete o número dado pelo Hamas, mas afirmando que a informação veio do Ministério da Saúde.

Segundo a emissora Al Jazeera, milhares de civis procuravam tratamento médico na unidade hospitalar e abrigo contra os ataques. Uma escola administrada pela ONU, que abrigava refugiados, também foi atacada.