Esse transtorno mental se caracteriza pela distorção da autoimagem, que pode ser do corpo todo ou de uma das partes dele incluindo a face, orelha, nariz, cabelo, testa, pelos.

Caracteriza-se pela ideia obsessiva de que algum aspecto da própria aparência tem um grave defeito e precisa ser escondido ou corrigido, às vezes com medidas severas.

Muitas vezes a falha percebida é imaginada ou então é real e a importância dada é extremamente exagerada.

Os pensamentos sobre o defeito (falha) são confusos, intrusivos e compulsivos, ocupando muitas horas do dia do indivíduo.

A pessoa se olha no espelho e tem uma visão distorcida sobre sua imagem, o que a leva a ficar obcecada em corrigir.

Pode acontecer em qualquer idade e acomete muitos adolescentes/jovens, e as mulheres são mais afetadas. Muitos jovens que desenvolvem a anorexia têm o transtorno dismórfico corporal.

Os principais sintomas são:

Surgimento de tremores e espasmos.
Fadiga e sensação de cansaço constante.
Náuseas ou queimação no estômago.
Sudorese.
Tensão muscular.
Inquietação ou sensação de estar sempre nervoso.
Preocupações e medos excessivos.Visão irreal do problema.
Irritabilidade.
Dores de cabeça.
Dificuldade em manter a concentração.
Necessidade de ir ao banheiro com frequência.
Dificuldade para dormir ou manter-se acordado.
Qualquer coisa fica assustado.
Na fase crônica os principais sintomas são: pensamentos delirantes nos defeitos/falhas, mau humor, insatisfação crônica, prejuízo na criatividade, inibição, timidez e isolamento.

Pessoas com depressão podem desenvolver a dismorfia, assim como pessoas com dismorfia podem desenvolver a depressão.

Alguns apresentam compulsão por espelhos e se olham o tempo todo em especial focando o defeito/falha. Nas crises podem quebrar todos os espelhos da casa.

É necessário tratamento especializado com psicoterapia, terapia cognitivo comportamental, psiquiatra e outros profissionais da área da saúde.