Manter o peso ideal e hábitos saudáveis é essencial para garantir a qualidade de vida em qualquer idade, mas durante a velhice pode contribuir para prevenir o Alzheimer e outras demências. Isso foi o que mostrou uma revisão de estudos com dados de 40 mil habitantes do Reino Unido: evitar o ganho de peso é uma estratégia contra a doença.

De acordo com dados da Organização Mundial da OMS, 152 milhões de pessoas devem ter Mal de Alzheimer até 2050.  A revisão dos estudos foi feita a partir de dados que estavam intrigando estudiosos do tema: pesquisa anteriores relatavam que o excesso de peso aumentava o risco de demências, já um estudo de 2015 na Europa constatou o contrário, gerando surpresa para os cientistas.

Um trabalho liderado pela Universidade de Wolverhampton, no Reino Unido, se propôs a revisar 16 estudos prévios, incluindo 38.219 participantes e 4.479 casos de demência registrados nos Estados Unidos, Suécia, Itália, Finlândia, Austrália, Dinamarca, França e no Japão, com acompanhamento variando períodos de três a 18 anos.

O objetivo foi observar se um índice de massa corporal elevado na velhice reduz ou aumenta o risco de demência incidente, que é aquela recém-diagnosticada em pessoas da terceira idade, após a exposição a certos fatores de risco.

O estudo ainda contemplou dados de um trabalho chinês, ainda não publicado, que identificou que os homens mais velhos com sobrepeso ou obesos apresentaram maior risco de demência, embora o mesmo resultado não foi comprovado em mulheres com a mesma característica.

A conclusão dessa nova revisão foi publicada no Journal of Alzheimer’s Disease, destacando que não há evidências que sustentem a máxima de que ser obeso ou ter excesso de peso têm um efeito protetor contra a demência. Também não houve nada que indicasse alguma associação entre o aumento da circunferência da cintura e um risco reduzido da doença.

Os pesquisadores concluíram que, ao contrário do apontado na pesquisa de 2015, estar acima do peso não é fator de proteção para a demência, mas pode aumentar o risco de Alzheimer na velhice.

“Não há provas que apoiem a recomendação de aumento do peso corporal na velhice com o objetivo de prevenir demência. No entanto, devemos prestar mais atenção aos idosos que perdem peso, provavelmente devido a doenças crônicas. Controlar o peso corporal para estar dentro da faixa normal pode prevenir a demência”, destacou Ruoling Chen, um dos principais autores da pesquisa.

Qualidade de vida na terceira idade

Na terceira idade ter o hábito de uma alimentação saudável e praticar alguma atividade física com orientação é essencial para manter a qualidade vida. Controlar com uma balança a perda ou ganho de peso também é essencial para identificar a hora de uma visita ao médico ou nutricionista.

“Também é importante beber 2 litros de água por dia, para melhor funcionamento dos rins, do intestino e hidratação da pele; fazer, pelo menos, 30 minutos de atividade física diariamente e evitar ao máximo o consumo de açúcar e doces em geral, mesmo que não seja diabético”, recomenda a nutricionista Giselli Morais Prucoli, em entrevista ao portal G1.