O atacante brasileiro Roberto Firmino está sendo acusado de injúria racial contra o zagueiro inglês Holgate na partida entre Liverpool e Everton, nesta sexta-feira (5), pela Copa da Inglaterra. O lance foi citado na súmula pelo árbitro Bobby Madley e deverá ser investigado pela federação de futebol local.

Aos 39 minutos do primeiro tempo, Firmino tentou dominar uma bola próximo à linha lateral, mas foi empurrado por Holgate e se chocou com as placas de publicidade à beira do campo. Irritado, o brasileiro partiu para cima do adversário, mas foi prontamente contido pela arbitragem.

A leitura labial baseada nas imagens de TV mostra Firmino ofendendo Holgate com um palavrão em português: "Você está louco, filho da p***". Nenhuma outra frase é captada na sequência.

No entanto, o defensor do Everton se altera e diz ao árbitro que um termo de cunho racial teria sido usado pelo atacante. Madley interrompeu a partida e conversou com o quarto árbitro, Jon Moss. Após cinco minutos de paralisação, nenhum dos jogadores foi punido com cartão. Segundo o jornal britânico "The Guardian", Moss conversou com Holgate após a partida.

Roberto Firmino não se manifestou sobre o incidente, mas o Liverpool se posicionou por meio de um porta-voz. "O clube e o jogador irão contribuir inteiramente com as autoridades para garantir que os fatos sejam estabelecidos plenamente, se julgar necessário ou for solicitado. Enquanto o processo estiver em curso, não faremos mais comentários."

Os treinadores também evitaram polemizar o lance. "Não direi nada até que se descubra o que aconteceu ou não. Mesmo que eu tivesse falado com ele [Holgate], não diria a ninguém nesta coletiva de imprensa", relativizou Sam Allardyce, técnico do Everton. "Ouvi algo sobre isso, mas não posso fazer mais comentários. O quarto árbitro disse alguma coisa para mim. Eu não ouvi as palavras, então achei que iriam investigar a falta do Holgate. Foi como entendi, em princípio. Então, depois do jogo, o quarto árbitro me informou, mas não foi o que eu havia entendido", disse Jurgen Klopp, comandante do Liverpool.

Rivais da mesma cidade, o Liverpool bateu o Everton por 2 a 1, no Anfield, e avançou à quarta rodada da Copa da Inglaterra.