Foram mais de dois anos de especulações, negociações e provocações até este sábado. Um dos maiores da história do boxe e o grande nome do momento nas artes marciais mistas, enfim, estiveram frente a frente na T-Mobile Arena, em Las Vegas, e Floyd Mayweather levou a melhor sobre Conor McGregor.

A superluta teve o desfecho mais provável. Multicampeão e com um cartel de 49 vitórias em 49 lutas até este sábado, Mayweather não teve dificuldades para superar McGregor, dono de cinturão do UFC, o maior evento de MMA do mundo, mas que nunca havia feito um combate profissional no boxe.

O triunfo veio por nocaute, no décimo round, quando o irlandês, de 29 anos, já demonstrava bastante desgaste. Mayweather, embora parado há dois anos, mostrou por que é um dos maiores do boxe.

Assim como o fim, o duelo também teve início como esperado, com McGregor tentando buscar o nocaute desde os primeiros assaltos. A partir dos terceiro e quarto rounds, porém, Mayweather adotou postura mais ofensiva e obrigou o irlandês – já sem o mesmo ímpeto – a andar para trás.

Daí em diante, a luta se desenhou à feição de Mayweather. Mais inteiro fisicamente, o norte-americano era mais potente nos golpes e muitos sequer tiveram resposta de McGregor, desgastado.

Se nos primeiros assaltos, o lutador do UFC tinha dificuldade para furar a guarda de Mayweather, na segunda metade do combate, o problema era encontrar o próprio boxeador, esbanjando sua técnica na esquiva. Atacando, a direita de “Money” castigou o irlandês, com dificuldade para se defender.

Mayweather, contudo, não conseguiu aproveitar o domínio para transformar a vitória em nocaute. Nos rounds finais, a impressão era clara de que, forçando, o norte-americano terminaria com a luta. E assim foi no décimo assalto, com o árbitro Robert Byrd intervindo antes que McGregor caísse na lona.

O combate marcou o retorno de Mayweather aos ringues depois de quase dois anos, desde setembro de 2015, quando venceu Andre Berto em decisão unânime - foi pouco antes disso que surgiram os primeiros rumores de que uma superluta contra McGregor poderia se tornar realidade...

Foi o duelo com o irlandês, o último de sua carreira, que fez com que Mayweather, aos 40 anos, superasse a lenda Rocky Marciano como lutador com maior número de vitórias sem uma derrota no boxe. O ex-lutador se aposentou com 31 anos, com recorde de 49 vitórias em 49 lutas.




Já McGregor fez sua estreia no boxe depois de lutar pela última vez no UFC no último mês de dezembro, quando nocauteou, em dois round, Eddie Alvarez, faturando o cinturão dos leves – na época, seu segundo título simultâneo na organização, já que também era detentor da cinta dos penas.

Se, para Mayweather, a aposentadoria é certa depois deste sábado; para McGregor, só o futuro irá dizer. O lugar dos dois na história - depois de anos de especulações, negociações, provocações e, enfim, uma superluta - ficou marcado neste sábado.