Milhares de maços de cigarros falsificados foram incinerados na manhã desta terça-feira (27), pela Polícia Rodoviária Federal (PRF). O material havia sido apreendido na Operação Kapnós, realizada em julho do ano passado. A queima aconteceu numa olaria localizada em Atalaia, cedida para execução dos trabalhos.

Mais de 1,5 milhão de maços de cigarros falsificados estão sendo destruídos. A grande quantidade de material dificultou o encontro de local adequado para realização do trabalho. Toda a carga foi levada em um caminhão-baú para a olaria Cerâmica do Agreste, localizada na BR-316. A empresa dispõe de seis fornos que estão fazendo a queima dos cigarros.

Em julho de 2016, cerca de 40 mandados de prisão e de busca e apreensão foram cumpridos por agentes da PRF nos estados de Alagoas, Bahia, Pernambuco, Paraíba e Rio Grande do Norte. As ações fizeram parte da Operação Kapnós, do Grupo Estadual de Combate às Organizações Criminosas (GECOC) do Ministério Público de Alagoas, que teve a coordenação operacional da PRF e o apoio da Secretaria de Segurança Pública de Alagoas, através das polícias Civil e Militar do estado.

Ao todo, 12 pessoas foram presas, 15 veículos foram apreendidos, a maioria de luxo, além de uma lancha, um jet-ski e mais de R$ 300 mil reais, em dinheiro e cheques. Quase 3.000 caixas de cigarros foram apreendidas.

De acordo com as investigações, a rede criminosa comercializava cigarros falsificados em sete estados do Nordeste, e seus líderes viviam como empresários de sucesso, lavando o dinheiro da venda ilegal em estabelecimentos de fachada, a exemplo de depósitos de bebidas, postos de gasolina e restaurantes.

A palavra Kapnós, usada para nomear a operação, tem origem grega que significa tabaco e, por sua vez, remete à fumaça.