Pela primeira vez, o Prêmio Nacional Anual de Cão Herói, organizado por uma ONG de Los Angeles, foi para um gato. Esta foi a 33ª edição do evento.

Em maio de 2014, a gata Tara lutou com um cachorro que atacou seu dono de 6 anos enquanto ele andava de bicicleta na calçada da casa de sua família, em Bakersfield, na Califórnia. Veja o vídeo do episódio, gravado por uma câmera de segurança.

Tara afugentou Scrappy, um cachorro que vivia na casa vizinha, quando o cão saiu de seu quintal, correu na direção do garoto Jeremy Triantafilo, mordeu sua perna e começou a sacudi-la de um lado para o outro. Tara perseguiu o cachorro até ele voltar para casa. Ele foi sacrificado posteriormente.

Jeremy, que é autista e teve que levar oito pont
os, chama Scrappy de "cão mau", conta seu pai, Roger Triantafilo. Já sobre Tara, Jeremy diz que ela é "sua heroína".



"Ficamos tão impressionados com a coragem de Tara e como ela agiu rápido que o comitê de seleção decidiu que um gato tão espetacular como esse deveria ser o Cão Herói Nacional", disse Madeline Bernstein, presidente da Sociedade de Prevenção de Crueldade contra Animais de Los Angeles. O 33º prêmio da instituição foi entregue à família de Tara nesta sexta-feira (19).
Segundo Triantafilo, a gata sempre está perto do pequeno Jeremy.

"As crianças dos vizinhos vem e brincam com ela. Cachorros passam o tempo todo por perto. Ela se dá bem com a nossa cachorra, Maya. Mas se o Jeremy cai da bicicleta, ela vem correndo. Se ele começa a chorar, ela vem correndo", diz Triantafilo.