Depois de sofrer com os desfalques, o Palmeiras começa a ter boa parte do elenco à disposição. A principal novidade para o time nesta quarta-feira, diante do Botafogo, às 19h30, no Maracanã, é o retorno de Fernando Prass, recuperado de fratura no cotovelo direito sofrida no dia 4 de maio. Assim, o técnico Dorival Júnior passa a ter de volta a espinha dorsal do Verdão, com Prass, Lúcio, Wesley e Valdivia, destaques técnicos e de liderança da equipe.

Contar com os quatro para montar a base alviverde significa avanço na visão do comandante. No Brasileirão, eles atuaram juntos apenas em duas das 26 partidas (segunda e terceira rodadas), quando o comandante ainda era Gilson Kleina, atualmente no Bahia.

- É mais do que necessário manter uma espinha de time, mas não quer dizer que isso trará bons resultados. Depende muito. O importante é manter o time e dar um parâmetro, em cima de uma linha. Citei para vocês a escalação do Palmeiras em janeiro e a de agora. Talvez haja dois ou três atletas que iniciaram o ano jogando. Para ver a dificuldade que existe, porque no futebol não se adquire conjunto do dia para a noite. É um ponto importante. Não decisivo, mas com o passar dos jogos pode fazer a diferença - analisou Dorival.

Na luta contra o rebaixamento, o Verdão agora terá 12 jogos até o fim do Brasileirão. Nesse período, a esperança é minimizar as baixas o máximo possível. Diante do Bota, serão sete desfalques: os zagueiros Wellington (tendão esquerdo), Victorino (recondicionamento físico) e Nathan (defendendo a seleção brasileira Sub-21), os volantes Eguren (coxa esquerda) e Renato (coxa esquerda), o meia Mazinho (recondicionamento físico) e o atacante Diogo (coxa direita).

Com o quarteto confirmado, Dorival escalará o Verdão da seguinte forma: Fernando Prass; João Pedro, Lúcio, Tobio e Juninho; Marcelo Oliveira, Victor Luis, Wesley e Valdivia; Cristaldo e Henrique. O time é o 15º colocado, com 28 pontos, um acima do Vitória, 17º lugar e primeira equipe dentro do Z-4.